英語が話せないまま海外旅行に行っていい？結論、行けます。ただし困る場面は3つだけあります

「英語が話せないから、海外旅行はまだ早いかな」

そう思って、何年も先延ばしにしていませんか。

私がそうでした。行きたい国のリストだけが増えていって、実際に行ったのは30代に入ってからです。

いま思うのは、あの数年がいちばんもったいなかったということ。

この記事では、英語が話せないまま何度もアジアを旅してきた私が、「話せなくても本当に大丈夫なのか」 に正直に答えます。結論から言うと行けます。ただし、話せないことで本当に困る場面が3つだけあります。そこだけ準備すれば十分です。

結論：観光・食事・買い物は、話せなくても9割成立する

まず、旅行中に英語を使う場面を思い浮かべてみてください。

空港で荷物を預ける
ホテルにチェックインする
レストランで注文する
お土産を買う
電車やタクシーに乗る

このあたりが定番だと思います。

そして、ここに挙げた場面はほぼ全部、話さなくても成立します。

理由は単純で、どれも相手が手順を知っているからです。

ホテルのフロントはパスポートを出せば話が進みます。レストランはメニューを指させば注文が通ります。レジは金額を表示してくれます。相手はその作業を1日に何十回もやっているプロで、こちらが黙っていても向こうが進めてくれる。

私が初めてバンコクに行ったときも、実際に口から出た英語は「Thank you」と「This one, please」くらいでした。それで4日間、何も困りませんでした。

だから「英語が話せないと旅行できない」は、正確ではありません。

正確には、**「決まった手順から外れたときだけ、英語が必要になる」**です。

英語が話せなくて本当に困る3つの場面

では、その「手順から外れたとき」とは何か。実際に旅をして分かったのは、次の3つに集約されるということです。

① 予定が崩れたとき

欠航、遅延、乗り継ぎ変更、予約したはずの部屋がない、電車が止まっている。

このとき初めて、こちらから状況を説明して、お願いをする必要が出てきます。指差しでは解決しません。

私自身、台北で乗る予定だった電車が止まっていて、駅員さんに「どうすればいいのか」を聞けずに30分立ち尽くしたことがあります。あのときはさすがに、英語をやっておけばよかったと思いました。

② 体調を崩したり、物をなくしたとき

薬局で症状を伝える、ホテルに落とし物を問い合わせる、警察や大使館に連絡する。

命や帰国に関わるぶん、いちばん怖い場面です。

ただし後で書きますが、この場面は「話す力」より「見せる準備」でかなり潰せます。

③ 入国審査

短いですが、質問されます。滞在目的、滞在日数、宿泊先。

ここは緊張しますが、聞かれることが決まっているので、実は3つの中でいちばん対策しやすい場面です。

逆に言えば、この3つ以外は準備しなくていい

ここが大事なところです。

英語が不安な人ほど、フレーズ集を最初から全部覚えようとして、途中で力尽きます。私もやりました。50個覚えようとして、10個目で嫌になりました。

でも実際の旅行で使うのは、上の3場面に対応するほんの数個です。

覚える範囲を絞ると、準備は一気に現実的になります。

3つの場面をつぶす、具体的な準備

準備1：ネットを必ずつながる状態にしておく（最優先）

意外に思われるかもしれませんが、英語のフレーズを覚えるより、こちらのほうが効きます。

翻訳アプリ、地図、予約確認メール、配車アプリ。トラブル時に助けてくれるものは、ほぼ全部ネットが前提です。

そして先ほどの3場面は、**全部「予定外の場所」で起きます。**ホテルのWiFiが届かない場所です。

遅延を知るのも、振替を調べるのも、ネット
薬局で症状を翻訳して見せるのも、ネット
宿泊先の住所を審査官に見せるのも、ネット

「フリーWiFiでなんとかする」は、平常時なら成立します。困っているときにカフェを探して回るのは、かなりきついです。

海外用WiFiレンタルやeSIMの選び方は海外旅行のネット環境どうする？に、国別の事情はタイ・ベトナム・台湾・韓国・香港の記事にまとめました。

準備2：「助けてほしい」の一言だけ、口から出るようにする

覚えるのはこれだけでいいです。

“Excuse me, could you help me? I don’t speak English well.” （すみません、助けてもらえますか。英語があまり話せません）

このフレーズの価値は、意味そのものより相手の話し方が変わることにあります。

これを言うと、たいていの人はゆっくり、短い単語で話してくれます。翻訳アプリを出しても嫌な顔をされません。

逆にこれを言わずに固まっていると、相手は普通の速度で話し続けます。同じ状況でも難易度が全然違います。

言えるようにしておくのは、この1文だけで構いません。ただし**「読める」ではなく「口から出る」**状態にしてください。声に出して10回でいいので練習しておくと、本番でちゃんと出ます。

準備3：「話す」のではなく「見せる」を用意しておく

②と③は、これでほぼ解決します。

出発前に、スマホのスクリーンショットを撮っておくだけです。

ホテルの名前・住所（現地語表記があればなお良い）
航空券の予約番号と帰りの便
持病やアレルギーがあれば、その英語表記
保険証券の番号と緊急連絡先

入国審査で「どこに泊まる？」と聞かれたら、ホテル名の画面を見せて “Here.” で通ります。薬局では症状を翻訳して画面を見せるのがいちばん速く、いちばん正確です。

**しゃべって伝えようとするより、見せたほうが誤解がありません。**これは英語が得意な人でもやっていることです。

準備4：出発前に、人と数回だけ話しておく

ここまでの3つで、旅は成立します。

そのうえで、もし「次はもう少し話せる状態で行きたい」と思うなら、アプリより人と話すほうが効きます。

理由は、旅先で必要なのは知識ではなく**「知らない人に英語で話しかける度胸」**だからです。これはアプリでは鍛えられません。

私も最初は、講師に “Hello” と言うだけで心臓が跳ねました。でも3回目には慣れました。その3回を日本で済ませておくと、現地の1回目が3回目になります。

旅行前の短期間だけなら、無料体験を使い切るだけでも十分に意味があります。

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「話せない」と「伝えられない」は別のこと

最後に、いちばん伝えたいことを書きます。

旅先で本当に困るのは、英語ができないことではありません。

英語ができないことを恥ずかしがって、黙ってしまうことです。

単語が間違っていても、文法が崩れていても、伝えようとすれば相手はくみ取ってくれます。私が旅先で会った人たちは、片言のこちらに対してほぼ全員、親切でした。

逆に、完璧な文を探して黙っている間は、何も起きません。

魚の名前が出てこないなら「この中でいちばん美味しいやつ」でいい。それで通じます。

必要なのは語彙じゃなくて、言い換える度胸のほうでした。

まとめ

観光・食事・買い物は、英語が話せなくても成立する
本当に困るのは「予定が崩れたとき」「体調不良・紛失」「入国審査」の3場面だけ
ネットを確保しておくことが、フレーズを覚えるより効く
覚えるのは “Could you help me? I don’t speak English well.” の1文でいい
住所・予約番号・症状はスクショで「見せる」ほうが速い
もう少し話せるようになりたいなら、出発前に人と数回話しておく

英語が話せるようになってから行こうとすると、たぶん一生行けません。

私も、話せるようになってから行ったわけではありません。行ったから、話したいと思うようになりました。

順番は、逆でいいと思います。